Мозаика это и древнее и современное искусство, в котором используются маленькие кусочки материалов, для воссоздания целой картины. В качестве материалов обычно выступают: стекло, керамика, мрамор, камни, зеркальное стекло, фарфор и раковины.
Каждый кусочек материала называется тессера (Tessera). Пространство между двумя кусочками материала, то есть то место, где видна основа – интерстисес (Interstices). Андаменто (Andamento) служит для описания движения и падения кусочков мозаики. Опус (opus,с латыни – «труд») - способ нарезания и укладывания кусочков.
Так, существует несколько методов работы с кусочками материала:
- Опус Тесселатум: кусочки укладываются в ровные прямые линии на манер кирпичей
- Опус Регулатум: вертикальные и горизонтальные линии в регулярной последовательности
- Опус Вермикулатум: свободно падающие линии смальты изгибаются на поверхности
- Опус Мусивум: та же техника, что и с Вермикулатум, только примененная и для фона, и для основного рисунка
- Опус Палладианум: неодинаковая кладка рисунка в беспорядочном сочетании